(Free) Tools for learning Japanese

Recently, I build my own tools to learn Japanese, focusing on how to be able to read Kanji with minimum effort (without writing practice). These tools are listed below:

1. Kanji-drill: a tool to mimic how Japanese elementary school students learn kanji
2. Kotoba: learning words in context since language is a collection of words
3. JLPT: a tool to learn kanji and compound words for JLPT
4. Wani Kanji: Free tool to mimic wanikani
5. JED: Japanese-English dictionary with radical, kanji, word, and sentence examples.

Although these apps are intended to be the most effective way to be able to read Kanji without writing, still, manual writing has the biggest impact on learning Kanji. These tools are all free, and currently there is no plan to commercialize them. Feel free to use it and contribute to the development in my GitHub repos. Get the repo at https://github.com/bagustris/<tool-name>.

Since I am also doing research on speech AI, I plan to build AI models to help learning Japanese, e.g., building AI models to detect correctness of pronunciation, vowel devoicing, double consonants, and long vowels in Japanese language learning. One prototype model that can be tried for vowel devoicing is one created by my student hosted on the following Hugging Face space: https://huggingface.co/spaces/Rudy-Ong/ja_vowel_devoicing_detection. 

Belajar Kanji Otomatis lewat Wallpaper PC

Belajar kanji bisa dilakukan secara otomatis. Bagaimana bisa? Bisa. Dengan kata lain, kita bisa "terpaksa" belajar kanji (ini yang saya maksud secara otomatis) karena melihat wallpaper PC (komputer). Begini caranya.

OS: Ubuntu

Cara yang saya coba terangkan di sini bisa diterapkan dengan mudah pada Ubuntu. Pada OS lain bisa, tapi perlu penyesuaian, khususnya aplikasi untuk mengubah wallpaper setiap sekian waktu. Pada Ubuntu, aplikasi ini sudah tersedia secara default. Aplikasi tersebut adalah "Shotwell Photo Manager" yang biasa digunakan untuk membuka file foto.

Materi Kanji

Pertama, download (git clone) wallpaper kanji (dari N3 ke N5) dari github berikut.

https://github.com/alb404/JLPT-one-kanji-a-day-wallpaper-set

Simpan direktori tersebut pada tempat (direktori) di mana ingin menyimpan file kanji. 

Langkah-langkah (dicoba pada Ubuntu 16.04):

1. Buka aplikasi shotwell
2. Import direktori file kanji (misal: /home/bagus/JLPT-one-kanji-a-day-wallpaper-set) dengan cara File >> Import
3. Set sebagai background dengan cara, Ctrl+A semua file wall paper kanji, kemudian File >> Set as desktop background (Set as desktop slideshow)
4. Konfigurasi waktu untuk berganti wallpaper, misal (default) satu jam
5. Selesai!

Konfigurasi ganti wallpaper setiap satu jam pada Shotwell

Berikut adalah tampilan setelah proses import selesai.

Tampilan awal, kanji tampak ter-"zoom"

Nah, kanji sudah terpasang sebagai wallpaper. Masalahnya, by default, tidak ada konfigurasi untuk wallpaper tersebut atau wallpaper ditampikan dalam keadaan ter-zoom, seperti gambar di bawah. Untuk mengganti konfigurasi "zoom" ke "scaled", agar sesuai dengan ukuran monitor, gunakan perintah berikut

gsettings set org.gnome.desktop.background picture-options "scaled"

Cara di atas (mengganti "zoom" ke "scale") bisa memakai GUI bila ada di setting (Setting >> Appearance >> Look), seperti gambar di bawah tangkapan layar berikut.

Tampikan wallpaper seteleah di "scale"

Nah sekarang, ukurannya tinggal pas. Selanjutnya tinggal mengganti warma background di belakang kanji, lewat setting di bawah. Hasilnya adalah gambar di bawahnya.

Mengganti background kanji, dari biru ke hitam

Wallpaper kanji yang berubah setiap jam

Referensi:  

[1] https://askubuntu.com/questions/1111201/background-image-resize-in-ubuntu-18-04-1-lts/1111271#1111271

Menulis Kanji pada Latex

Ada dua cara/metode utama yang menurut saya simple untuk menulis kanji dengan latex, pertama tetap menggunakan engine pdflatex, kedua dengan menggunakan engine platex, dengan tool ptex2pdf. Cara kedua ini sebetulnya gabungan antara platex/ptex dan dvipdfmx. Keduanya engine tersebut (pdflatex dan platex) merupakan engine latex modern. Latex adalah kumpulan makro dan banyak engine yang digunakan selain engine asli "Tex" yang dibuat oleh Donald Knuth tahun 1978. Tex kemudian dikembangkan menjadi \LaTeX oleh Leslie Lamport pada tahun 1983. By default, latex menggunakan engine etex (Ubuntu/Debian versi sekarang masih menggunakan etex rilis 1994). Pdflatex juga menggunakan engine etex dengan output pdf. Kedua metode yg saya jelaskan di bawah menggunakan dua pendekatan yang berbeda untuk menulis kanji yakni pdflatex(tex) dan platex (eptex). Pada pdflatex (selanjutnya disebut latex), kita perlu menginput package CJK yang bisa digunakan untuk menulis kanji, sedang pada platex/ptex, kita tidak perlu menginput package tambahan, karena sejatinya ptex/platex dibuat agar bisa men-support kanji by-default.

Hasil penulisan kanji dengan pdflatex (atas) dan platex (bawah). Platex menunjukkan tampilan kanji yang lebih halus daripada hasil generasi pdflatex.

Belajar bahasa Jepang melalui gadget

Masalah:

Saya sudah lama tidak menulis, sejak pertengahan menjadi mahasiswa s1. Sejak itu saya lebih banyak mengetik dengan laptop. Karenanya saya tidak piawai menulis. Namun, saya kuat dalam mengetik.

Goal:

Bisa membaca kanji, bisa mengetik kanji

Solusi:

Belajar bahasa Jepang dengan PC, tablet dan smartphone.

Ayo Belajar Bahasa Jepang [4]: Ima Nan Ji Desuka?

Pada pelajaran 4 ini, Kuon akan menghadiri rapat di perusahaannya. Karena orang Jepang sangat tepat waktu, dia memastikan diri agar tidak datang terlambat ke rapat itu.

Kuon dan Ibu Yamada (Image Credit: NHK)

Bagaimana percakapan Kuon saat itu? Berikut teks percakapannya.

クオン	いま何時ですか？	Pukul berapa sekarang?
KUON	IMA, NANJI DESU KA?
山田	４時１５分です。	Pukul 4.15.
YAMADA	YOJI-JÛGOFUN DESU.
クオン	会議は何時に終わりますか？	Pukul berapa rapatnya selesai?
KUON	KAIGI WA NANJI NI OWARIMASU KA?
山田	５時ごろですよ。	Sekitar pukul lima.
YAMADA	GOJI GORO DESU YO.

File percakapan di atas dapat didownload di sini.

Tata Bahasa Jepang

Untuk menyebut hitungan jam, tambahkan ––ji setelah angka.
Untuk menyebut menit, tambahkan ––fun atau ––pun setelah angka.
Untuk menanyakan waktu/jam, gunakan “Nanji desu ka?” artinya “Pukul berapa?”

Enable Japanese Language Keyboard Input in Ubuntu

The latest and newest Ubuntu such as Oneiric Ocelot version makes setting and tweaking the OS simple. One of the simple way offered by Ubuntu OS is its customization to your language both as display window and keyboard input. This article will review step-by-step to make Japanese characters: Kanji, Hiragana and Katakana are enabled in your Ubuntu. So, you can write in Kanji or Hiragana to your friends via email, chat and other.

First, open the dash home (in Unity) and type : Language. What you need is both Language Support Option and Keyboard Input. Please see figure below, to have more detail.

In the Language Support, press the Install / Remove Languages… button.

In the Installed Languages screen, scroll down to Japanese and check Input methods and Extra fonts, and press Apply Changes.